ضرب منتخب السنغال بقوة في مستهل مشواره بنهائيات كأس أمم إفريقيا 2025، بعدما حقق فوزًا عريضًا على منتخب بوتسوانا بثلاثة أهداف دون مقابل، في اللقاء الذي جمع بينهما مساء الثلاثاء 23 ديسمبر 2025، مؤكّدًا جاهزيته للمنافسة على اللقب منذ البداية، ضمن الجولة الأولى للمجموعة الرابعة التي تضم ايضًا الكونغو الديمقراطية وبنين.
ودخل «أسود التيرانغا» المباراة بضغط هجومي مكثف منذ الدقائق الأولى، حيث فرضوا سيطرتهم على مجريات اللعب، وهددوا مرمى بوتسوانا في أكثر من مناسبة، إلا أن تألق الحارس غويتسيوني فوكو حال دون تسجيل هدف مبكر، بعدما تصدى لمحاولات نيكولاس جاكسون وساديو ماني وبابي غاي.
واستمر الضغط السنغالي وسط أمطار غزيرة، حتى نجح نيكولاس جاكسون في كسر صمود الدفاع البوتسواني، عندما استغل تمريرة متقنة داخل منطقة الجزاء ليضع الكرة في الشباك في الدقيقة 40، مانحًا منتخب بلاده التقدم قبل نهاية الشوط الأول.
ومع بداية الشوط الثاني، واصل منتخب السنغال تفوقه، ولم ينتظر طويلًا لمضاعفة النتيجة، إذ عاد جاكسون ليؤكد تألقه بتسجيل الهدف الثاني قبيل مرور ساعة من اللعب، بعد تحرك ذكي وتسديدة هادئة داخل المنطقة، ليحسم المواجهة عمليًا مبكرًا.
وبعد الهدف الثاني، فرض بطل إفريقيا 2021 سيطرته المطلقة على اللقاء، في وقت حاول فيه منتخب بوتسوانا الصمود أمام الفوارق الفنية والبدنية الواضحة، مستفيدًا من تألق حارسه الذي أنقذ فريقه من أهداف إضافية، أبرزها محاولة لساديو ماني.
وقبل صافرة النهاية، اختتم شريف ندياي مهرجان الأهداف بتسجيل الهدف الثالث في الدقيقة 90، بعد هجمة منظمة أكدت التفوق السنغالي الكامل في اللقاء.
وبهذا الفوز، حصد منتخب السنغال أول ثلاث نقاط في مشواره القاري، متقاسمًا صدارة المجموعة مع منتخب الكونغو الديمقراطية، في حين تلقى منتخب بوتسوانا خسارة جديدة أبقت آماله معلّقة في الجولتين المقبلتين.
السنغال | أسود التيرانجا تبدأ حملة استعادة اللقب
وصل أسود التيرانجا إلى البطولة كأحد المرشحين الأبرز للقب، حيث تمثل هذه المشاركة الثامنة عشرة للفريق في كأس الأمم الإفريقية وسادسة على التوالي، بعد تتويجهم باللقب في نسخة 2021.
وسيطر السنغال على تصفيات المغرب 2025، حيث أنهى الفريق ست مباريات دون هزيمة، مستقبلاً هدفًا واحدًا فقط، ومشاركًا مع مالي أفضل سجل دفاعي.
وخلال الاستعدادات للبطولة، قدّم السنغال عروضاً مميزة في المباريات الودية، أبرزها الفوز التاريخي 3-1 على إنجلترا في يونيو 2025 عبر أهداف إسماعيل سار وديارا وشيخ سابالي، تلاه الخسارة 0-2 أمام البرازيل في نوفمبر، قبل أن يحقق انتصارًا عريضًا 8-0 على كينيا بعد ثلاثة أيام فقط.
وفي تصفيات كأس العالم 2026، سجل السنغال انتصارات مهمة على موريتانيا وجنوب السودان في أكتوبر 2025، قبل الفوز الصعب على جمهورية الكونغو الديمقراطية 3-2 في سبتمبر. وخلال هذه المباريات الست، سجل الفريق 22 هدفًا مقابل 4 أهداف فقط، مما يعكس قوته كأحد أفضل المنتخبات الإفريقية.
واستند السنغال إلى لاعبين دوليين مخضرمين مثل ماني، إسماعيل سار وكاليدو كوليبالي، تحت قيادة المدرب الجديد بابي ثياو في أول مشاركة له كمدرب رئيسي.
كما حافظ منتخب السنغال على سجله القوي في مباريات الافتتاح بالبطولة، إذ لم يخسر في 16 من أصل 18 مباراة افتتاحية وفاز في آخر 6 مباريات افتتاحية، مع الحفاظ على شباكه نظيفة في 5 منها.
بوتسوانا | حلم الانتصار الأول في النهائيات
شاركت بوتسوانا في كأس الأمم الإفريقية 2025 للمرة الثانية فقط، بعد آخر ظهور لها في 2012، حيث خرجت من دور المجموعات بعد ثلاث هزائم متتالية.
وجاء التأهل الحالي بعد إنهاء المجموعة C في المركز الثاني، مع تعادل تاريخي 1-1 مع مصر في نوفمبر 2024، ما ضمن لهم بطاقة التأهل للنهائيات.
وسجلت بوتسوانا نتائج متباينة قبل البطولة، حيث فازت 2-0 على الصومال في مارس 2025، قبل الخسارة أمام الجزائر وموزمبيق في سبتمبر، والهزيمة الضيقة أمام أوغندا في أكتوبر، مع التعادل 2-2 أمام غينيا والخسارة الودية 1-2 أمام تونس في ديسمبر 2025.
وقاد بوتسوانا اليوم، المدرب الجنوب أفريقي مورينا راموريبوللي، ليصبح أول مدرب من جنوب إفريقيا يقود منتخبًا آخر في نهائيات كأس أمم إفريقيا.
وسيواصل منتخب بوتسوانا رحلة البحث عن تحقيق أول انتصار تاريخي لها في النهائيات، رغم تحديات عدة، منها أن الفريق يضم خمسة لاعبين فقط يلعبون خارج بوتسوانا، ولم يحقق الفوز في أي مباراة كاملة منذ مارس 2025 (4 هزائم و4 تعادلات).