إليوت يوقف هولندا ويقود إنجلترا إلى نهائي يورو تحت 21 سنة

فرض هارفي إليوت نفسه نجمًا فوق العادة في نصف نهائي بطولة أمم أوروبا تحت 21 عامًا، بعدما سجل ثنائية رائعة قادت منتخب إنجلترا للفوز على هولندا بنتيجة 1/2، مساء الأربعاء 25 يونيو، ليبلغ المباراة النهائية للمرة الثانية تواليًا، ويواصل حملة الدفاع عن اللقب القاري بنجاح.

دخل منتخب الأسود الثلاثة اللقاء بثقة كبيرة بعد تجاوزه إسبانيا في ربع النهائي، وظهر منذ الدقائق الأولى أكثر تنظيمًا وحيوية.

وكان هارفي إليوت أول من هدد مرمى الطواحين بتسديدة قوية تصدى لها الحارس روبن روفس ببراعة.

ورغم سيطرة إنجلترا على الكرة معظم فترات الشوط الأول، فإن الحذر الدفاعي من الجانبين حال دون خلق فرص خطيرة.

وقبيل نهاية الشوط، اقترب جاك هينشلوود من افتتاح التسجيل بعد تسديدة انحرفت قليلًا فوق العارضة، لينتهي النصف الأول من المواجهة بالتعادل السلبي في أجواء مشمسة بمدينة براتيسلافا.

مع انطلاقة الشوط الثاني، ارتفعت وتيرة المباراة، وكاد تينو ليفرامنتو أن يُسجل هدفًا رائعًا لكن الدفاع الهولندي تدخل في الوقت المناسب، بينما تصدى الحارس الإنجليزي جيمس بيدل لتسديدة صاروخية من إيان ماتسن.

وافتتح هارفي إليوت التسجيل في الدقيقة 62، بعدما تلقى تمريرة ذكية من إليوت أندرسون، وسدد كرة قوية في سقف المرمى، موقعًا هدفه الثالث في البطولة.

إلا أن فرحة إنجلترا لم تدم طويلاً، إذ استغل البديل الهولندي نواه أوهايو خطأ في التمرير، وسدد كرة جميلة في الزاوية البعيدة لمرمى بيدل، معيدًا المواجهة إلى نقطة التعادل.

في الدقائق الأخيرة، بدا أن المباراة تتجه إلى وقت إضافي، لكن إليوت كان له رأي آخر. ففي الدقيقة 86، راوغ بمهارة ثلاثة مدافعين هولنديين، قبل أن يُطلق تسديدة أرضية متقنة من خارج منطقة الجزاء استقرت في الشباك، مانحًا إنجلترا هدف الفوز والتأهل إلى النهائي.

وحاول المنتخب الهولندي العودة في الدقائق الأخيرة، لكن الدفاع الإنجليزي بقي متماسكًا حتى صافرة النهاية، ليحسم أبناء المدرب لي كارسلي التأهل ويثبتوا مرة أخرى جاهزيتهم للحفاظ على اللقب الأوروبي.