يوكيتش يهيمن ويدفع دينفر لهزيمة أوكلاهوما في افتتاح السلسلة

هيمن النجم الصربي نيكولا يوكيتش على مجريات اللقاء وقاد فريقه دنفر ناغتس إلى انتصار مثير بنتيجة 119/121 على حساب أوكلاهوما سيتي ثاندر، صباح الثلاثاء 6 مايو، في افتتاح سلسلة نصف نهائي المنطقة الغربية من “بلاي أوف” في الدوري الأمريكي للمحترفين NBA لكرة السلة 2025/2024.

وقدم يوكيتش أداءً مذهلًا، حيث أنهى المباراة برصيد 42 نقطة، مع 22 متابعة وست تمريرات حاسمة، وأضاف إلى ذلك سرقة للكرة وصدتين، في عرض متكامل أكّد من خلاله مكانته كقلب نابض للناغتس، الذين تفوقوا بفارق 10 نقاط خلال الدقائق التي تواجد فيها على أرض الملعب.

ورغم أن أوكلاهوما دخل الربع الأخير متقدمًا بفارق ثماني نقاط، فإن خبرة دنفر ظهرت في الأمتار الأخيرة، لا سيما بعد أن عاد الفريق بقيادة يوكيتش، الذي سجل ثلاثية حاسمة فوق رأس هارتنشتاين، ثم قلص الفارق من رميات حرة في اللحظات الحاسمة.

وفيما تبقّى من ثانيتين ونصف، حسم آرون غوردون المواجهة بثلاثية قاتلة في هجمة مرتدة، مانحًا ناغتس فوزًا ثمينًا خارج الديار. وأنهى غوردون اللقاء بـ22 نقطة و14 متابعة، بينها سبع هجومية.

من جهة أوكلاهوما، تألق شاي غيلجوس ألكسندر بـ27 نقطة، في حين قدّم أليكس كاروسو مباراة كبيرة، مسجلًا 20 نقطة، مع خمس ثلاثيات، إلى جانب ست تمريرات حاسمة وخمس سرقات وصدتين، إلا أن كل ذلك لم يكن كافيًا لتجنب الهزيمة الأولى في السلسلة.

ودخل أوكلاهوما سيتي المباراة بمعنويات مرتفعة بعدما بصم على موسم منتظم استثنائي أنهاه في صدارة الغرب بسجل بلغ 68 انتصارًا مقابل 14 هزيمة، قبل أن يوجه رسالة قوية لباقي المنافسين في الدور الأول من الأدوار الإقصائية، حيث اجتاح ممفيس غريزليس بنتيجة 0/4، كان أبرزها فوز ساحق بفارق 51 نقطة في المباراة الافتتاحية.

في المقابل، خاض دينفر ناغتس اللقاء بعد معركة شرسة امتدت إلى سبع مباريات أمام لوس أنجلوس كليبرز، حسمها حامل اللقب بصعوبة بالغة، وسط تألق النجم الصربي نيكولا يوكيتش، الذي حافظ على مستواه الاستثنائي بتسجيله معدلات “تريبل دابل” في السلسلة، بلغت 24 نقطة و11.6 متابعة و10.1 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة.

ورغم أن المواجهات المباشرة بين دينفر ناغتس وأوكلاهوما سيتي خلال الموسم المنتظم انتهت بالتعادل 2/2، إلا أن أوكلاهوما لعب اللقاء بوصفه الطرف الأفضل من حيث الجاهزية البدنية والفنية، كما أنه تمتع بفترة راحة طويلة امتدت لعشرة أيام، في حين لم يحصل دينفر إلا على يوم واحد من الراحة عقب نهاية السلسلة المرهقة أمام كليبرز.